Från och med nyåret 2015 börjar kommunalrådet Berry Lilja ett nytt liv. Då blir heltidspolitikern Berry Lilja fritidspolitiker. Även om beskedet dröjde till idag var det väntat. Om valutgången hade blivit en annan hade han under alla omständigheter inte suttit kvar mer två år till.
– Att var heltidspolitiker går inte smärtfritt förbi, det kan jag säga, konstaterar han.
– Det har inneburit att jag har levt med politik dygnet runt i 17 år. Nu ska jag försöka ta det lite lugnare samtidigt som vi måste tänka på valet 2018 och att bygga nytt. Som läget nu är ges på gott och ont den möjligheten. Dessutom fyller jag 65 i maj.
Berry Lilja kom till Vaggeryd 1977 som föreståndare för Fridhems vårdhem. I 15 år fram till 1992 var han ordförande för Waggeryds IK innan han 1995 blev gruppledare för (S) i och med utbyggnaden av Fenix kunskapscentrum.
Heltidspolitiker blev Berry Lilja 1998 under det första samregerandeperioden med centern. Därefter var han kommunalråd i opposition åren 2002 till 2010 innan han krönte den karriären inom kommunpolitiken under den gångna mandatperioden. Efter att (S) hade bärgat 38,7 procent i valet 2010, en all time high-siffra för partiet i kommunen, valdes han till kommunstyrelsens ordförande. Att fyra år senare kliva tillbaka ett steg till posten som oppositionsråd hade sannolikt inte känts särskilt inspirerande.
– Att vara kommunstyrelsens ordförande är mer utsatt än att vara oppositionsråd. Många tror kanske att man som kommunalråd har ett slags bestämmanderätt, men så är det ju inte, understryker han.
– Men samtidigt har man lite andra möjligheter än som företrädare för oppositionen. Man kan till exempel ge uppdrag till tjänstemän och på så sätt använda den kommunala organisationen.
Hur ser han då på bokslutet för den mandatperiod där han suttit vid rodret? Berry Lilja pekar på målsättningen var att undvika att ta provokativa beslut och ändå nå så bred uppslutning som möjligt.
– Ser man tillbaka på de här fyra åren är det flera saker man kan vara glad över; vi har satt miljön på kartan och gjort den till en fokusområde. Vi har lyft kulturfrågorna liksom vårt särart här i kommunen kring möbler och design men också infrastrukturfrågorna. Jag tycker också att vi har varit framgångsrika med ungdomsfrågorna och är nöjd med att vi sedan 2011 starkt ha förbättrat skolresultaten så att Fenix är i topp i Sverige, summerar han.
– Det som är besvärande är framför allt äldreomsorgen där jag önskar att vi hade kunnat göra mera. Vi hade en hög ambitionsnivå, men nådde inte så långt som vi önskade, trots att det är frågor som ligger mig särskilt varmt om hjärtat..
Han menar att detta faktum inte bara är en penningfråga utan att det också handlar om medinflytande och utnyttjande av personalens kompetens.
– Å andra sidan har vi inte fått någon hjälp från staten. Istället har större ansvar lagts över på kommunerna för stöd till arbetslösa och lågavlönade och det har tärt på förtroendet, säger Berry Lilja.
– Därför är det tillfredsställande att det kommer tillskott från staten i budgetarna för 2015 och 2016 för äldreomsorg, skola och miljö och att stora ansvarstagande utgifter lyfts av kommunerna.
WordPress
Facebook
Google+
